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Dado que andar en bicicleta por la carretera no es muy recomendable cuando sólo se trata de dar un paseo, lo mejor es moverse por las llamadas ciclovías , reservadas a la bicicleta. Curiosamente abundan por ahí las rutas peatonales donde las bicicletas están prohibidas como si fueran ingenios del Demonio. En Portugal también hay lo que en España se ha dado en llamar "vías verdes". Lo curioso es que el término español no tiene utilidad en el país vecino para referirse a rutas cicloturistas ya que allí esa es la denominación de los carriles de los peajes reservados a los abonados. Todo un caso de falso amigo lingüístico. En Portugal hay una interesante red de ciclovías. En muchas ocasiones se trata de trazados ferroviarios desmantelados y adaptados . En otros casos son recorridos construidos a orillas de los rios. En total son unos 370 kilómetros en los que podemos ver Portugal de otra forma. La web http://www.ciclovia.com.pt/ no es que sea la alegría de la huerta pero por lo

En la foto vemos el Volcán de Tijarafe, un ferry nuevecito fabricado en Galicia. Durante el verano de 2018 ha habido conexiones entre Portimao y Funchal, uniendo también Madeira con Canarias. Las rutas podrían retomarse el próximo verano. Para información detallada, consultar en  http://madeira-ferry.pt/

Los cruceros fluviales de varios días por el Duero son carillos y los precios están adaptados a la clientela británica, con mucho más poder adquisitivo que nosotros. No obstante, tenemos la oportunidad de hacer un viaje de poco más de una hora por 14 euros con salida en la población portuguesa de Miranda do Douro. La visita culmina con una exhibición a cargo de un buho real y una invitación a una copita de Porto. En lugar de limitarse a cargar gente y dar el paseo, se trata de una visita guiada con temática medioambiental. Estamos en los Arribes del Duero y aquí el río va encajonado en un cañón espectacular, con altísimas paredes verticales . El Duero es así, lo ves en Soria y en Zamora y no impresiona tanto pero aquí ya llama la atención y en Porto no digamos. En este lugar es frontera natural entre España y Portugal. Miranda do Douro es una población muy pequeña pero con título de ciudad y el empaque se nota a primera vista. La mayor parte de españoles que visitan Miranda lo hacen a

Probablemente pocas ciudades están tan identificadas con un medio de transporte como lo está Lisboa con sus tranvías. Los hay en Berna, por ejemplo, pero no es lo mismo. Lo que un día fue novedad luego se convirtió en rutina, pasó a ser anticuado y ahora es una antiguedad, lo que ya es algo mítico. En Portugal a estos vehículos se les llama "eléctricos " y en Lisboa sobreviven cinco líneas que tienen todo tipo de público, entre turistas y lugareños. Uno no puede irse de Lisboa sin haber hecho un viaje en tranvía. La red cuenta con 48 km de longitud y es una delicia sentarse a ver pasar las calles desde la ventanilla abierta . No conviene pagar el billete sino sacar la tarjeta de transporte urbano denominada Siete Colinas, con la que tendremos barra libre en nuestros desplazamientos por la ciudad, incluyendo funiculares y ascensores, además de autobuses y metro. Muchos utilizan el tranvía sólo para subir al Castillo de San Jorge y se apean en el Mirador de Santa Lucía, pero co

Una canción del grupo portugués Radio Macau hace homenaje a esta curiosa infraestructura que nos encontraremos en pleno centro de la capital portuguesa y cuya utilidad consiste en que nos traslada desde la Baixa al Barrio Alto. En su momento constituyó una revolución para los moradores de la ciudad porque permitía superar fuertes pendientes y ahorraba enormes caminatas. Ahora es ya un icono de la capital. Lleva funcionando desde 1885 y se puede viajar gratis si hemos comprado la tarjeta Sete Colinas, pues los billetes de un solo viaje no compensan. Ya ha funcionado con agua, vapor y electricidad. Ahora es ya un monumento nacional y todo. Ideal si vamos con niños y si no, pues también, porque es una obra maestra de la ingeniería del transporte y permite ver la ciudad como lo hacen sus habitantes. Lo mejor es ver el video para hacerse una idea.

Sí, ya sé que esto es un blog de viajes y no de música, pero nada mejor que una buena banda sonora adaptada a lo que estamos leyendo. Conocer Portugal es mucho más que comer bacalao y otear sobre Lisboa desde el Castillo de San Jorge. La música moderna portuguesa es una completa desconocida para la inmensa mayoría de los españoles y sin embargo acompaña la vida de nuestros vecinos lusitanos. El primer tema es de finales de los ochenta, a cargo del grupo Ban, con un estilo muy poco visto por nuestros lares y que ha envejecido tan bien que casi parece de ahora mismo, si no fuera por el sonido y por el vestuario. Popless es el título de la canción del grupo GNR, que bromea con la siglas de la Guardia Nacional Republicana pra crear un tema sorprendente como mínimo, muy internacional. Y no me resisto a poner la versión en directo de Dunas, una de las mejores baladas portuguesas, también del grupo GNR. Pues así, mientras vamos leyendo el blog podemos disfrutar de música de fondo

No hace muchos años que las carreteras en Portugal eran decididamente tercermundistas. El tiempo ha cambiado muchas cosas para mejor y actualmente existe una importante red viaria de muy buen nivel. Una de las autopistas más sorprendentes de la península ibérica es la A-24 que une la frontera de Vila Verde da Raia con la ciudad de Viseu. Próximamente se concluirá el enlace con la autopista española que pasa por Verín, en la provincia de Orense. Sin pasar por ninguna ciudad grande, esta autopista sorprende a propios y extraños por lo audaz de su trazado, un auténtico tobogán en algunos tramos, con rampas y pendientes que te hacen subir a casi mil metros de altitud en pocos kilómetros desde una cota inferior a los doscientos. Los puentes impresionan pero lo más destacable es el estilo panorámico de la ruta, saltando sobre profundos valles plagados de viñedos. En Viseu se enlaza con la autopista A25 que une la costa con el interior, desde la ciudad de Guarda hasta Aveiro. Hay que

Las vistas desde el monte son una gozada para deleitarse con calma. Viana do Castelo es una pequeña ciudad costera que pertenece a la llamada región turística del Alto Miño. Desde la primera vez que pasé por allí muchas cosas han cambiado y por supuesto que para mucho mejor. Tiene parking subterráneo, una peatonalización del casco antiguo excelente, una rehabilitación de edificios históricos modélica y hasta un buen shopping center integrado en el edificio de la estación de trenes y autobuses. Hay un muy buen comercio especializado en la zona peatonal y se come bien y barato. No se puede pedir más. Y encima tienen el monte de Santa Luzia, con su basílica, sus vistas panorámicas y su Pousada arriba del todo. Viana está a medio camino entre la frontera de Valença y Oporto. Tiene autopista gratis hasta la ciudad de Porto y se tarda menos de una hora en llegar. Ahora es noticia el regreso del funicular que comunica la parte baja de la ciudad con este monte tan emblemático. Son 650 metro

Hay tanto que ver y hacer en Sintra que la típica visita de un día se queda corta y podemos repetir para ver las cosas con calma. De hecho, entre palacios, museos y parques la cosa da para mucho. La mayor parte de los turistas visita el Palacio Nacional y sube al Palacio de la Pena (Peña), que ya es una gozada. No obstante, también hay una divertidísima excursión en tranvía que suele pasar desapercibida entre tanta maravilla. Se trata del tranvía (que aquí llaman eléctrico) que circula entre Sintra y Praia das Maçãs , un recorrido de 13 kilómetros en 45 minutos de lo más panorámico, desde la ciudad a la costa, al borde de la carretera casi todo el tiempo. Los vehículos son de época y funcionan de maravilla. Ojo porque el viaje sólo está disponible viernes, sábados y domingos . El resto de la semana funciona por alquiler contratado. Por sólo dos euros el viaje de ida y vuelta tenemos derecho a pasarlo en grande, sobre todo si vamos con niños. Esta infraestructura es del siglo XIX y se p

Una instalación así no puede pasar desapercibida porque se ve desde muchos sitios. Y desde allí se ven muchos más lugares. Un dato importante: El ascensor de Santa Justa forma parte de la red de transporte público de la ciudad y no es necesario comprar billete para subir si estamos en posesión de la tarjeta Sete Colinas para uno o varios días . El precio del billete para este viaje se mete en los dos euros y no compensa pagarlo por separado, ya que con la tarjeta tenemos barra libre de transportes, incluyendo metro y tranvía, de modo que no hace falta hacer cola para pagar. El famoso elevador se encuentra en la Baixa, la zona baja de la ciudad. La construcción tiene ya más de cien años y no es de Eiffel, sino obra de un ingeniero local. Inicialmente se trataba de comunicar el Barrio Alto con la zona baja de la ciudad , sobre todo para los que se desplazaban habitualmente y se les hacía incómoda la gran cuesta. La torre y sus dos ascensores salvan un desnivel de casi cincuenta metros .

En el mapa aparecen los principales enlaces ferroviarios internacionales. En su día elegí el tren para viajar a Portugal y ahora lo hago en coche, ya que desde España los enlaces no son para ponerse contento. Hubo un tiempo en que circulaban trenes diurnos entre Madrid y Lisboa pasando por Cáceres, en un tiempo de recorrido de ocho horas y con buen confort. Supongo que Renfe sabrá el motivo de su supresión, porque iban hasta la bandera todos los días. En su momento iba el TER y luego lo hizo el Talgo. Ahora desde Madrid existe únicamente el Talgo Camas en lugar del expreso nocturno tradicional. El tren más emblemático que nos une con Portugal es el que sale cada tarde desde Irún y sigue por San Sebastián, Vitoria, Burgos, Valladolid y Salamanca para entrar a Portugal por la frontera de Fuentes de Oñoro y luego servir las estaciones lusas de Guarda, Pampilhosa (enlace hacia Oporto), Coimbra y Lisboa. El tren es el mítico Sudexpress, compuesto de coches de camas, de literas y de seg

Para mi gusto la mejor manera de llegar a Portugal es hacerlo en coche , porque podemos ir parando en numerosos sitios interesantes antes de llegar a la capital. Ahora bien, ir conduciendo desde Barcelona es un latazo brutal y los baleares y canarios deben recurrir al avión por motivos obvios. Como suele sueceder, lo mejor es reservar con mucha antelación para conseguir buenos precios y horarios razonables , no salir a la una de la mañana y volver a las 6 AM. Si el viajero va a viajar a Lisboa u Oporto y sólo tiene pensado moverse por las ciudades, no le compensará en absoluto alquilar un coche para nada. Los taxis son muy baratos y el transporte público excelente. Aquí coloco un listado de compañías aéreas según puntos de partida españoles. http://www.airberlin.com/ vuela desde Palma de Mallorca a Oporto y Lisboa. No es que sea una compañía ultraeconómica pero dan comida y bebida durante el vuelo, toda una extravagancia hoy en día. Desde Madrid la oferta es más variada y podemos el

Se puede viajar desde otras ciudades españolas y también a otros aeropuertos de Portugal, pero los precios tan bajos de Ryanair ponen Oporto a poco dinero de Madrid y Barcelona . A Lisboa no hay nada de momento desde España y con esta empresa. No obstante, el viaje puede salir por cuatro perras; en Oporto lo que sobran son hoteles muy buenos y a excelentes precios. La ciudad tiene atractivos y hay buenas excursiones desde allí, caso de Guimaraes y Braga, o bien una ruta en tren siguiendo el curso del rio Duero. Lo importante de la noticia es que Ryanair nos facilita la vida con sus tarifas bajas y si queremos seguir viaje a otros Puntos de Portugal hay un excelente servicio de trenes cuyos horarios podemos consultar en http://www.cp.pt/ En cuanto a los hoteles, aquí hay muchos, buenos y baratos. No olvidemos que en portugués Oporto es Porto. Las ciudades de Portu y Calem, separadas por el río, dan nombre al país (Portu-Calem= Portugal).

Hace unos cuantos años que podemos disfrutar de esta fabulosa infraestructura gratuita que nos lleva desde la frontera salmantina de Fuentes de Oñoro hasta el enlace con la A-1 que une Oporto con Lisboa. Para los mal informados que dudan de la calidad de la red viaria portuguesa, esta autopista supone una muy grata sorpresa , ya que el trazado el óptimo. Si venimos desde España notaremos que el recorrido es descendente y al principio pasa por zonas que en invierno pueden ser muy frías, sobre todo entre Guarda y Covilha. De hecho dicen que Guarda es la ciudad de las cinco efes (farta, fuerte, fiel, fermosa y fría), situada a más de 1000 metros de altitud. Si vamos hacia Lisboa tendremos que pagar peaje desde Torres Novas , ya en la A-1; son sólo cinco euros que mejor pagaremos en metálico por problemas de compatibilidad con las tarjetas de crédito españolas. Curiosamente en la parte española quedan sin terminar unos pocos pero importantes kilómetros de autovía entre Ciudad Rodrigo y Fu

La ciudad de Braga, la antigua Brácara Augusta no está entre las ciudades turísticas más visitadas de Portugal y sin embargo tiene mucho interés. Aquí hay un importante poderío económico y eso se nota. La ciudad es armoniosa y elegante. No lejos del centro se encuentra el santuario de Bom Jesús, al cual podemos ascender en coche o a pie por la interminable escalinata con sus fuentes dedicadas a los cinco sentidos y también a la fé la esperanza y la caridad. Una particularidad curiosa es el elevador hidráulico que funciona como funicular para el acceso al santuario . Data de 1882 y fue el primero de la península. Vence un desnivel de 116 metros de altura con un recorrido de 274 metros, lo que da una pendiente del 42%. No hay nada más ecológico, pues el funicular usa el peso del agua para ser impulsado. Como en todos los ferrocarriles de este tipo, la unidad que se encuentra arriba tira de la que está abajo mientras desciende, en este caso sólamente a base de llenar un depósito con agua

Se había hablado mucho de la conveniencia de construir una línea ferroviaria que uniera el norte y el sur de Portugal a la altura de Lisboa. La solución consistía en colocar un tablero ferroviario bajo el puente de carretera que se había inaugurado en los años 70. Ya entrado el siglo XX el proyecto es realidad y los trenes unen las estaciones de Entrecampos (Lisboa) y Setúbal. La concesionaria del servicio de cercanías es la empresa Fertagus . Hasta entonces, para coger un tren que fuera hacia el sur había que ir en barco hasta la población de Barreiro, donde se encontraba la cabecera de los trenes para el Algarve. Los trenes de la CP usan también el puente y circulan entre la estación de Oriente y Faro con una buena marcha. Para quien visite Lisboa, que sepa que puede pegarse el lujazo de cruzar el puente, a poca velocidad, eso sí, esquivando las grandes caravanas que suelen producirse en el acceso a Lisboa. Por cierto que para los coches es de peaje al entrar en la ciudad y no al sa

Todo viaje por Portugal que se precie debe incluir una visita a Nazaré . La Estremadura portuguesa se parece a la Extremadura española en que está en un extremo del país, concretamente en la costa. El pueblo tiene sabor marinero a más no poder y ello lo testimonian los pescadores que se ven por la calle, casi sacados de un tratado de folklore. De la parte baja, donde se encuentra la playa y la zona de restaurantes, podemos ascender mediante el funicular, nada menos que cien metros de desnivel , con una pendiente del 40% que nos permitirán disfrutar de una vista apoteósica sobre el mar. Nazaré está bien comunicado y se merece nuestra presencia. La excursión cuesta un euro. Ojo con el tema del aparcamiento, que la cosa está complicadilla los días de máxima afluencia.En Nazaré la oferta de alojamiento no es muy amplia pero podemos encontrar algo en este enlace.

Ir a Portugal en tren no es la mejor de las ideas. Desde Galicia funciona el servicio Celta pero únicamente dos veces al día con salida de Vigo, desde Castilla escasos (un sólo tren y de madrugada) y desde  Extremadura ya no hay comunicación ferroviaria. A los trenes en Portugal se les denomina comboios, lo cual es bueno saberlo. Allí he ido en todo tipo de trenes, en un cercanías desde Vigo, en el Ter y en el Talgo desde Madrid, en el SudExpress desde Valladolid e incluso desde Badajoz en un regional. Una vez crucé el Guadíana en transbordador para coger el tren en Vila Real de Santo Antonio, o sea que conozco de sobra la empresa sobre la que escribo. Una vez dentro del país encontraremos líneas de buena calidad a precios atractivos. Por un lado está el eje Lisboa-Porto, con trenes rápidos, algunos de ellos pendulares, que unen las dos ciudades a una media superior a los 100 km/hora, lo que está bastante bien aunque hace 30 años se tardaba prácticamente lo mismo con trene

Obviamente no estamos hablando de Toledo sino de Lisboa, que por esa zona el río ya va bastante ancho y existen varias líneas regulares de pasajeros , aunque ya haya dos importantes puentes que comunican las dos orillas. Los barcos siguen transportando vehículos y pasajeros entre Lisboa y las poblaciones al otro lado del Tajo, que son unas cuantas. En algunos viajes podremos avistar enormes transatlánticos y también inmensos barcos de carga procedentes de ultramar . Los precios son ridículamente baratos y por menos de un euro el viaje disfrutaremos de una ruta panorámica muy divertida para toda la familia. Todo un bautismo de navegación para algunos a precios de risa. Las vistas del puente XXV de Abril son fantásticas y la panorámica de ambas riberas es deliciosa. Lo mismo te puede tocar un ferry supermoderno que uno convencional en el cual podremos viajar en cubierta . Existen varios puntos desde donde podremos tomar los barcos. Por los horarios no hay problema, ya que circulan con e