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La línea de ferrrocarril que une Lisboa y Oporto es la más importante del país. Son 300 km conocidos como línea del norte. Se puede viajar entre las dos ciudades en varios tipos de trenes. El más caro es el Alfa Pendular, un tren Fiat idéntico al Alarís que hacía el viaje entre Madrid y Valencia; en él se pagan 40 euros en primera clase y 30 en segunda. La ventaja es que el viaje se hace en dos horas y media o tres menos cuarto. Si no tenemos tanta prisa podemos ir en el Intercidades, que es un tren tradicional y convencional, con máquina y coches tipo Corail, comodísimos; el precio ahora baja a 30 euros en primera y 20 en segunda. El viaje será de tres horas y la calidad del servicio óptima. No tan conocidos son los servicios regionales entre ambas ciudades. Los billetes no admiten venta electrónica en ese caso, pero el precio baja a los 15 euros. Los domingos hay un tren Porto-Lisboa con salida a las 8 de la tarde y llegada a medianoche. El resto de los días existe un tren que hace e...

Portugal está introduciendo el peor sistema del mundo para poner peajes en sus antiguas autovías gratuitas, más conocidas como "SCUTS" (sin costes para el utilizador). Lo grave es que el método se aplica sin excepciones y está pensado para utilizadores frecuentes pero lo van a sufrir los turistas y también los establecimientos hoteleros. Los precios son también los más altos del planeta. En Suiza se pagan 25 euros por un año de circulación gratuita en autopistas y en otros paises se compran pases de una semana o de un mes. Inicialmente el sistema ya funciona en la zona que abarca desde Viana do Castelo hasta Aveiro pasando por Oporto, a través de las autovías A27 y A28, junto con las autopistas A41 y A42. Próximamente se extenderá a todo el país. No hay puestos de cobro ni tickets y todo funciona de modo automatizado con cámaras de control. El turista español deberá adquirir un chip que cuesta 27 euros (reembolsable al salir del país) y luego hacer un cargo de 50 euros, no r...

Aerovip es una compañía aérea que presta servicio desde Bragança y Vila Real a Lisboa. Hay que tener en cuenta que esas dos localidades aún no cuentan con una autopista que las una a Oporto y aún cuando esté terminada, el tiempo de viaje no bajará de las cinco horas entre Bragança y Lisboa. En tren ni se te ocurra. Por eso una aerolínea modesta con aviones pequeños ofrece un muy buen servicio con dos vuelos diarios por sentido desde el nordeste transmontano hacia la capital del país. Lo curioso del caso es que el avión sale de Bragança y hace escala en Vila Real, a sólo 126 kilómetros. Ahora ya se ofrecen reservas online y los precios son muy competitivos. No creo que muchos turistas vayan a usar los aviones de Aerovip a no ser que tengan afición a la aviación, pero ahí queda la oferta. Por cierto que los horarios no son óptimos pero algo es algo. Información y reservas en http://www.aerovip.pt

Vivir en Madrid tiene esas ventajas. Puedes volar a Oporto y Lisboa por cuatro perras y ahora encima hay un enlace de muy bajo coste a la capital turística del Algarve, Faro. Adiós a los tediosos viajes por carretera. Hola a los viajes express en hora y algo. Lo de movernos por el sur de Portugal siempre lo podremos hacer en vehículo de alquiler. Si algún día Ryanair ofreciera vuelos con conexión ya sería la bomba, pero de momento no es tan sencillo combinar un viaje desde Santander a Faro pasando por Madrid a no ser que haya mucho plazo entre ambos vuelos. Lo ideal sería que algún día se reabriera la conexión ferroviaria entre Huelva y Ayamonte para cruzar el Guadiana con un nuevo puente que permitiera la unión de Andalucía y el Algarve con trenes de velocidad alta. Por cierto que para eso habría que electrificar el lamentable tramo desde Vila Real de Santo Antonio a Lagos, donde el servicio es penoso.

Igual que los Canarios utilizan Binter o Islas Airways, los habitantes de Madeira y Azores tienen una aerolínea especializada para comunicar las islas de sus archipiélagos entre sí y también con el continente, pero además disponen de enlaces con Estados Unidos y Canadá, además de con muchas capitales europeas. Los precios son competitivos y permiten viajar desde Madeira hasta las Azores directamente o con cambio de avión en Lisboa. También es posible usar las Azores como etapa en un viaje transoceánico. Lo malo es que en la web de Sata falta un mapa de rutas, que es lo mínimo que se puede pedir hoy en día a una compañía aérea. Viajar desde Lisboa a las islas puede ser tan barato como 100 euros por persona ida y vuelta si reservamos con anticipación. Información y reservas en http://www.sata.pt , en portugués e inglés.

La aerolínea holandesa Transavia opera ya vuelos entre Oporto y Madeira a precios competitivos y nos ofrece una posibilidad de bajo coste para ampliar las vacaciones en el Portugal continental y complementarlas con una estancia en las islas. Para buscar los vuelos en la web hay que tener en cuenta que Oporto figura con su nombre auténtico, es decir, Porto. Funchal es la capital de Madeira y ese es el destino que deberemos buscar. Si bien los vuelos entre Lisboa y Madeira son abundantes, las conexiones desde Oporto vienen a reforzarse notablemente con este nuevo enlace, que no se opera todos los días de la semana y que por cierto permite llevar equipaje facturado sin pagar extras. Toda la información y reservas en http://www.transavia.com

Pues sí, nuevo tren pero no nuevo servicio. El Sud Express deja de realizarse con material convencional y pasa a cubrirse con una composición Talgo Camas, habitualmente conocida con el nombre de Trenhotel y que operan los ferrocarriles portugueses con material alquilado a Renfe. A partir de ahora el tren nocturno que pasa por San Sebastián, Vitoria, Burgos, Valladolid y Salamanca con destino Lisboa será un tren más moderno con compartimentos de cama de varios tipos, algunos de ellos con ducha y todo. Los billetes de gran clase incluirán cena y desayuno mientras que los de cama preferente dan gratis el desayuno. Los billetes de segunda clase seguirán costando unos 66 euros como hasta ahora. Parece que a Renfe no le basta con cargarse los expresos nocturnos con máquina y coches tradicionales sino que procura que lo mismo ocurra en Portugal. Por supuesto que el material nuevo, aunque ya con unos cuantos años encima, tiene algunas ventajas pero los inconvenientes no tardarán en notarse; en...

El mapa de arriba nos muestra que existe una línea ferroviaria que rodea Lisboa. Lo curioso es que la raya roja que viene de Oriente y termina en Alcántara-Terra no tiene conexión con la ruta Cais do Sodré-Cascais. Sólo dos trenes por hora circulan entre Oriente y Alcántara Terra los días laborables mientras que los fines de semana y festivos no hay servicio. La conexión entre Alcántara Terra y Alcántara Mar (estación de la línea de Cascais) se efectúa a pie y ya no existe el paso elevado que antiguamente servía para unir los dos edificios. ¿Para qué nos puede servir esta línea de tren? Para ir desde las estaciones intermedias a la zona de Alcántara y allí tomar el tren o el tranvía hacia Belem. También nos vale para el tren a Estoril y Cascais. El recorrido es una especie de "Lisboa vista por detrás". La estación de Campolide nos permite transbordos hacia la línea de Sintra. Muchos hoteles quedan en la zona de Entrecampos y Roma, de modo que si nos coinciden bien los horario...

El tren de la foto es una auténtica rareza. Se trata de una unidad fabricada en Portugal y que lleva un motor Chevrolet de gasolina. En su día alcanzaba los 80 m/h y hay algunos ejemplares preservados. Para mi los museos del ferrocarriles son cementerios de trenes donde se conservan momias. Así de claro. Los trenes fueron construidos para moverse sobre carriles y no para almacenarlos como reliquias del pasado. Mi teoría es que un museo ferroviario debe contar con una línea donde el material se pueda mover y hacer disfrutar. Odio los almacenes de trenes que nunca más se desplazarán para cumplir con la misión que antaño tuvieron. En Portugal hay unas impresionantes colecciones ferroviarias que son la envidia de Europa. Es una pena que algunos de los museos de ese país se hallen en poblaciones que ya no cuentan con ferrocarril. Con el material expuesto hay como para crear varios ferrocarriles turísticos que serían muy valorados y contribuirían al desarrollo notablemente. Esperemos que a a...

Pues eso, no sólo en coche y no sólo en tren, sino combinando ambos medios de transporte. Tiene sus ventajas la cosa y también algunas limitaciones. Si usted vive al sur de Salamanca o en Galicia, mejor pasa a leer otro artículo porque no le conviene el sistema. Viajar en coche proporciona comodidad pero hay recorridos que se nos pueden hacer demasiado largos y uno puede pasarse al tren para hacer las últimas horas del viaje; además en invierno los días son muy cortos y a partir de las 6 de la tarde se ve muy poquita cosa. A nuestra llegada a destino evitaremos las tarifas de parking y también los peajes del itinerario si optamos por completar el viaje con un trayecto ferroviario que nos permitirá descansar a gusto. Si el tiempo es inclemente aumentaremos la seguridad yendo en tren aunque no sea todo el tiempo. Para ello disponemos del servicio ferroviario que sale de la ciudad de Guarda, a unos kilómetros de la población fronteriza de Vilar Formoso, limítrofe con la salmantina de Fuen...

Los tiempos cambian que es una barbaridad. Hace treinta años la única manera de ir desde Oporto a Lisboa en tres horas, es decir, a una media de 100 km/h era en tren, en los veloces y prestigiosos foguetes (cohetes).Luegos se terminó la A1 y llegó la modernidad. Ahora el progreso va a toda mecha y ya tenemos dos opciones rápidas para unir las dos ciudades más importantes del país. Si tomamos la A1 desde Oporto haremos el viaje todo por peajes y pagando unos 20 euros. La nueva opción comprende varios tramos distintos pero unidos sin desvíos raros y el viaje dura lo mismo aunque con cuatro euros de ahorro, menos tráfico y más cerca de la costa, de modo que se pasa al lado de núcleos turísticos importantes. Hay que salir de Oporto por la A29 que nos llevará hasta Aveiro y Mira gratuitamente. Sin darnos cuenta habremos cambiado a la A25. A partir de ahí toca pagar por la A17 y la A8. No hace falta ir mirando el mapa ni el navegador porque todo está perfectamente enlazado. Se agradece una s...

Portugal es probablemente el país de Europa con mayor calidad en alojamiento hotelero. Si a ello añadimos que los precios resultan muy económicos, el cóctel es imbatible. Lisboa cuenta con una oferta bestial en cuanto a alojamientos de lujo refinados y entre tanta maravilla hay una cadena que incluso destaca por encima del resto. No se trata de una cadena convencional con hoteles clónicos sino especializada en hoteles pequeños de tamaño humanizado , emplazados en edificios emblemáticos y con ubicaciones privilegiadas. Efectivamente, Heritage ha colocado a tres de sus cinco hoteles lisboetas entre los seis mejor puntuados en Tripadvisor. Heritage cuenta con establecimientos tan reputados como los hoteles Britania, As Janelas Verdes, Solar do Castelo, Lisboa Plaza y Avenida da Liberdade . No son los más grandes ni los más modernos ni mucho menos los más caros pero presumen de ser los mejores y por lo visto en ellos se dan la mano muchos ingredientes de éxito, primando la atención ...

Todos los sábados y hasta el 3 de Octubre circulará un tren histórico de vapor entre Regua y Tua, estaciones situadas en la línea del Douro. La composición del convoy será de máquina Henschel y cinco coches de viajeros de madera. El tren saldrá de Regua a las 14.46 para llegar a Tua a las 16.05 y partirá de Tua a las 17.06 para finalizar el recorrido en Regua a las 18.22. La velocidad media será de 30 km/h para apreciar mejor el paisaje. Los ferrocarriles portugueses se reservan el derecho de remolcar el tren con una máquina diesel en caso de excesivo calor por el peligro de incendios forestales. Lo malo de esta excursión es que tiene el disparatado precio de 43 euros por persona, que se me antoja una auténtica bestialidad. A Regua podemos acercarnos en coche o en tren. Desde Porto hay que coger un tren a las 11.15 si queremos estar a tiempo para subir al tren histórico; menos mal que da tiempo a comer y a dar una vuelta por la villa. Hay un tren de vuelta para Porto sobre las 7. Obvi...

La empresa Veltagus ofrece cruceros por el río Tajo en velero, toda una novedad original. La broma sale a 22 euros por persona, que no es nada caro teniendo en cuenta lo especial de la propuesta. Las salidas se efectúan miércoles, viernes, sábados y domingos a las tres y media de la tarde con obsequio de un refresco. La ruta dura dos horas y media y propone vistas panorámicas de la ciudad de Lisboa desde el río. El barco tiene 40 metros de longitud y capacidad para 200 pasajeros. Se navega desde los muelles de Alcántara. Toda la información en http://www.veltagus.com/ El navío se llama Príncipe Perfeito y ha sido restaurado con mucho mimo.

El nivel de los ferrocarriles portugueses es bastante notable y en más de una ocasión he comentado que para determinados viajes podemos dejar el coche descansando y aprovechar para sentarnos a disfrutar del paisaje sin los inconvenientes de la búsqueda de aparcamiento o de la conducción por territorio desconocido. En Lisboa los trenes circulan con frecuencias de metro hacia Sintra y Cascais. Para ir a Sintra los trenes salen desde la estación de Rossío, en pleno cogollo de la ciudad; hay que subir cuatro pisos para acceder a los andenes y desde fuera aquello no parece una estación sino un palacio. Si lo que queremos es acercarnos a Cascais y Estoril la estación se llama Cais do Sodré, al lado del río, a donde podemos llegar en metro. Las tarifas son de trenes urbanos e inferiores a dos euros por sentido. En Oporto tenemos trenes para la ciudad de Braga cada media hora y a Guimaraes cada hora. Los podemos coger en la estación central de Sao Bento y en la periférica de Campanha. Para con...

La primera vez que entré en Portugal lo hice en autobús, en uno de esos que se fletaban para hacer un viaje express de ida y vuelta en el día con el único objetivo de hacer compras en destino, concretamente en Chaves. En esas circunstancias un autobús da muy buen servicio. Otra cosa es cuando se trata de una línea regular que tiene que hacer paradas en distintos puntos del recorrido. A Portugal se va de maravilla en coche pero la cosa igual no tiene tanta gracia si vives en Gerona o Almería. Para eso están los aviones que te ahorran mucho tiempo e incluso dinero y también complicaciones. Pero si resides en Teruel o Soria la cosa se complica para lo del avión y mejor vas en coche. Los que no tienen coche dependen del transporte público y ya he comentado en este blog que las relaciones ferroviarias España-Portugal son lamentables y parecen las de dos países en conflicto bélico. En cuanto al autobús la cosa no está mucho mejor. Desde Madrid a Lisboa hay cuatro servicios diarios, dos de Al...

Los autobuses turísticos son muy convenientes para viajeros a los que les sobra el dinero , no tienen ganas de informarse sobre el transporte público o bien no disponen de mucho tiempo. Siempre hay líneas regulares de autobús que pasan por los mismos sitios y también líneas de metro que coinciden en las paradas. Con una tarjeta 7 colinas podemos hacer lo mismo con menos de cuatro euros . Y sin embargo en los autobuses turísticos siempre va gente porque tienen algunas ventajas, tales como dárnolo todo hecho. Si encima se trata de llevar a tu padre o a tu suegra o a un ligue reciente, subirse a uno de estos vehículos nos hace quedar bien. La empresa Cityrama ofrece sus servicios en la ciudad de Lisboa con recorridos que cubren todos los lugares de interés utilizando el sistema "hop-on hop-off", de modo que una vez provistos del billete nos podemos subir en cualquier punto del recorrido (paradas señalizadas) e ir bajándonos en la parada que nos interese para volver a subir al bu...

El autocar de la foto es prácticamente de lo mejor del mundo. Se trata de un nuevo BOVA, del que hay pocos ejemplares y curiosamente los portugueses han comprado unos cuantos. Siempre que voy a Portugal lo hago en coche y eso tiene enormes ventajas cuanto te mueves fuera de las grandes ciudades . Por supuesto que en Lisboa o Porto no te sirve de nada y casi estorba. Son muchos los viajeros que llegarán a Portugal en avión y muchos de ellos alquilan un coche para moverse por el país, pero no todo el mundo tiene carnet de conducir o bien no le apetece hacerlo. No hay problema alguno para disfrutar de sitios maravillosos si dependemos del transporte público para nuestros desplazamientos. Desde Lisboa o Porto hay excelentes comunicaciones hacia cualquier parte. A donde no llega el tren se va en autobús y abundan las frecuencias. Lo mejor es predicar con el ejemplo y comentar algunos de los viajes más frecuentes entre los turistas que descubren Portugal. Desde Lisboa a Oporto y viceversa...

La página web del Metro de Porto es lamentable y vale más que lo sepamos a tiempo. Los habitantes de la ciudad se quejan frecuentemente del complicado sistema de tarifas. No obstante para el turista hay un billete denominado Andante que se vende en modalidades de un día y tres días a los precios de cinco y once euros respectivamente , lo que permite utilizar líbremente el metro y todos los demás transportes públicos, incluyendo autobuses y tranvías- El metro de Porto es peculiar porque no se trata de la típica infraestructura completamente soterrada sino que la mayor parte del trayecto discurre en superficie y se trata más bien de un metro ligero con unidades tranviarias. Ojo porque en un mismo andén veremos pasar trenes con diferentes destinos , tal y como ocurre en la ciudad de Londres. Hay cinco líneas y tampoco cubren precisamente la mayor parte de la ciudad pero nos puede ser muy útil. Para la línea de Povoa de Varzim se desmanteló un ferrocarril de vía métrica con el paradójico r...

Dado que andar en bicicleta por la carretera no es muy recomendable cuando sólo se trata de dar un paseo, lo mejor es moverse por las llamadas ciclovías , reservadas a la bicicleta. Curiosamente abundan por ahí las rutas peatonales donde las bicicletas están prohibidas como si fueran ingenios del Demonio. En Portugal también hay lo que en España se ha dado en llamar "vías verdes". Lo curioso es que el término español no tiene utilidad en el país vecino para referirse a rutas cicloturistas ya que allí esa es la denominación de los carriles de los peajes reservados a los abonados. Todo un caso de falso amigo lingüístico. En Portugal hay una interesante red de ciclovías. En muchas ocasiones se trata de trazados ferroviarios desmantelados y adaptados . En otros casos son recorridos construidos a orillas de los rios. En total son unos 370 kilómetros en los que podemos ver Portugal de otra forma. La web http://www.ciclovia.com.pt/ no es que sea la alegría de la huerta pero por lo...