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La sierra de Caramulo está muy cerca de la costa y podemos llegar desde Aveiro o Viseu en un corto y ameno paseo por carreteras panorámicas. Ahí se encuentra el Museu de Caramulo, privado y con colecciones de arte y juguetes, pero lo que destaca por encima de todo es una impresionante colección de coches clásicos con mucha historia, tal es el caso del coche de la foto, el Pegaso Z102, de fabricación española y todo un mito, que fue regalado en su momento por Franco a un político del gobierno de Salazar. Obviamente ahí no se queda la cosa y encontraremos todo tipo de coches de fábula, incluyendo un Lamborghini Miura y un Rolls Royce Silver Ghost, entre otras delicias. El catálogo completo lo podemos ver en este enlace.  Hay modelos desde finales del siglo XIX y la visita resulta toda una gozada para los aficionados al tema. Hay que pagar siete euros por la entrada, lo que no es nada barato y los lunes cierran, excepto agosto. Suelen realizar exposiciones temporales y en septiembre h

Pues según como se mire. Inicialmente el precio es bueno, son 6 euros por una jornada completa de trenes de cercanías y un aficionado a los trenes lo disfruta recorriendo todas las líneas ahorrando un poco de dinero, que no mucho. Si por la mañana vas desde Lisboa a Sintra y vuelves a la capital, por la tarde puedes acercarte a Cascais y Estoril pasando por Belem. Eso ya son ocho euros y estarás más cómodo porque no tienes que andar sacando billete en cada viaje. Te dejas de gastar dos euros extra. Hay que tener en cuenta que los billetes de los servicios urbanos de tren son ya muy baratos de por sí. Un billete desde Lisboa, estación de Rossio, hasta Sintra vale solo 2,15 euros y lo mismo ocurre desde la estación Cais do Sodré hasta Cascais. Lo que pasa es que una vez en Sintra no te interesa volver a Lisboa sino hacer una ruta circular completa, tomando desde allí el autobús a Cascais (algunos van por toda la costa) y luego regresar desde Cascais a Lisboa. No te costará más de 7 e

Los extranjeros disponemos ahora de un sistema alternativo a los pases Interrail. Los portugueses lanzan su propio billete válido para 3 o 7 días en el plazo de un mes. Por  73 euros tenemos derecho a barra libre de tren durante tres días y por 129, siete días. Los precios no son malos y si hacemos un viaje desde Oporto a Faro ida y vuelta ya lo amortizamos.  Lo complicado es usar un pase y sacarle provecho en un país donde las líneas ferroviarias son pocas y además no puedes comprar el billete en Valença do Minho o Guarda, que son punto de partida de trenes hacia Oporto y Lisboa.  Probablemente haya gente que pueda encontar conveniente el Portugal Rail Pass, principalmente aficionados al ferrocarril y turistas que quieran ver el país de norte a sur, pero en la mayor parte de recorridos los billetes ya son tan baratos que no tiene sentido usar el pase de siete días. Desde Oporto a Braga ida y vuelta no gastas más de 5 euros y lo mismo ocurre si quieres ir a Guimaraes. Tampoco te sale

La Quinta da Aveleda es una de las visitas turísticas que podemos hacer en la zona más próxima a Oporto. Situada al lado de la ciudad de Penafiel, ofrece una experiencia interesante aunque no deslumbrante por el precio de cinco euros, incluyendo la degustación de dos vinos y una más que decente ración de quesos de elaboración propia.  Se accede desde la antigua carretera nacional N-15 y se puede llegar a ésta por la autopista A-4 eligiendo la salida 12. Ojo porque esta Quinta no tiene nada que ver con el pueblo de Aveleda cercano a la costa. Hay que dejar claro que la Quinta es una propiedad familiar que aún se disfruta por los propietarios y no se visita la vivienda sino los jardines, que son toda una delicia. De hecho lo que menos te muestran es la producción del vino. Por cierto que tienen tienda en la que venden sus vinos a menor precio que en el supermercado y te los embalan con mucho mimo. El día que fuimos pillamos a la guía algo baja de forma en cuanto a explicaciones;

El viaje del tren entre Lisboa y Cascais es de lo más entretenido. Vas pegado al río al principio y luego al lado del mar. No te aburres en la media hora que dura y disfrutas un montón. Normalmente siempre tiendes a observar la costa pero no el interior, con sorpresas escondidas y que merecen la pena para un segundo viaje. El turista suele detenerse en Estoril a tomar unas fotos y pasa unas horas en Cascais, la zona más pija del país. No estaría de más que utilizáramos la línea ferroviaria para acercarnos a un par de lugares que merecen una visita relajada. Los que en su momento fueron propiedades privadas ahora están abiertas al público y completamente gratis. Estamos hablando de la Quinta Real de Caxías y del Palacio del Marqués de Pombal. Para gozar de los jardines de la Quinta Real nos bajaremos en la estación de Caxías y en un par de minutos llegaremos a destino. La residencia se construyó para la realeza en el siglo XIX. Lo más impresionante es la cascada barroca monument

No me gusta entrar a las grandes ciudades en coche, pero los sábados no se aplica la zona azul en Oporto y hay poca actividad comercial, con lo que se puede aparcar gratis casi en el cogollo de la ciudad, lo cual es una tentación. Así pués, estacioné al lado de Cedofeita con la ayuda de un arrumador (gorrilla) al que obsequié con un euro. El citado aparcacoches me comentó que de ninguna manera se me ocurriera dejar el coche en esa misma calle por la noche y además me mostró dos coches españoles aparcados cuyas lunas habían sido rotas por desconocidos. A veces para robar y a veces solo por fastidiar, son demasiados los turistas españoles cuyos coches sufren estas trastadas que les amargan el viaje y además desacreditan al país. Puedes dejar un coche de alguien de Oporto en Santander y no pasa nada, pero nos es tan sencillo si eres de Santander y dejas el coche en Oporto. Como no había mucho tránsito de coches ni de peatones acabé metiendo el vehículo en un parking por horas y me q

Ya me gustaría escribir más sobre otras zonas pero mi especialidad es el norte del país.  En la recta de la carretera nacional que llega a Povoa de Varzim procedente de Esposende tenemos un montón de restaurantes para elegir y a éste fuimos porque nos lo recomendó la recepcionista del hotel en el que nos alojábamos, que lo describió como interesante sin aportar esa pasión extra que denotaría un especial interés por su parte. El parking es diminuto y no hay aparcacoches, pero existe sitio de sobra justo al lado. La carta está expuesta en el exterior y claramente se ve que todo está limpio y reluciente, incluyendo urinarios impolutos y personal con pinta muy profesional.  Aquí se viene a comer cochinillo, el llamado leitao, bastante bien preparado y a precios comedidos, con raciones razonables, ni escasas ni enormes; hay que tener en cuenta que el producto es caro y no se puede desperdiciar, con lo que resulta complicado hartarte de cochinillo. No hay secretos más que la calidad

Parece mentira que una panadería tan pequeña como Ribeiro tenga tanto éxito; está siempre abarrotada y su punto fuerte son sus pastelillos en miniatura, dulces o salados, siempre muy baratos y de la mejor calidad. Cerca de la calle Cedofeita y con clientela casi exclusivamente local, cuenta con una terraza muy agradable. Está ubicada en la plaza Guilherme Gomes Fernandes, por si la quieres localizar en Google Maps. Y si quieres algo con más glamour en el interior, justo al lado está la Leitaria Quinta do Paço, con unos deliciosos éclairs de quitar el sentido. Tu estómago te agradecerá estas recomendaciones y tu bolsillo quedará muy contento.

Pues sí, ahora la Rua das Flores ya es peatonal. Saliendo de la estación de Sao Bento nos la encontramos según descendemos hacia la Baixa. Un paseo entretenido con buenos comercios y además la gran novedad que es la joya de la corona, un salón de té con más glamour que Harrod's y mejores precios que la cafetería del Carrefour. Imposible encontrar un sitio más refinado y encima a precios del siglo pasado. Lo de ir al Majestic en Porto es para turistas. Lo mejor es acercarse aquí para merendar o tomar un café como marqueses. Lo curioso es que en los pisos superiores hay tiendas temáticas de amenísima visita. Me congratulo de recomendar a los lectores una experiencia de lujo asiático que no se pueden perder y con la que sorprenderán a cualquiera.

Esposende es una preciosa villa costera al sur de Viana do Castelo, en el norte de Portugal. El que quiera conocer el litoral lusitano tiene que parar aquí a disfrutar de su paseo marítimo y fluvial.  Hay un par de preciosas calles peatonales y un excelente mercado de antigüedades que se celebra el primer domingo de cada mes. Ojo porque no se trata de antiguallas ni de trastos sino de producto de mucha calidad y los precios tampoco andan tirados, precisamente. Llama poderosamente la atención que todo esté tan limpio y bien presentado, nada que ver con lo habitual en París, por ejemplo. La selección de artículos abarca todo lo imaginable y hay hasta motocicletas antiguas en perfecto estado. Dentro de la población hay gran cantidad de chalets de diseño y la zona es ideal para dar una vuelta en bicicleta, por ejemplo. Y si queremos algo parecido y más cerca todavía de Oporto, mejor bajar hasta Espinho para su feria de ·"velharías", también el primer domingo de cada mes.  Par

La bifana es un bocadillo de carne de cerdo con salsa. Así de sencillo. La clave está en que el pan sea blandito y la carne se deshaga en la boca. Normalmente se considera una especialidad del centro del país aunque se encuentra fácilmente en todos lados, con resultados muy dispares. En las cafeterías de los hipermercados Continente y Modelo son aceptables, al igual que ocurre en Pans&Company. El resultado que ha obtenido Mc Donalds es óptimo, como cabía esperar. El pan está en un punto excelente, un pelín más consistente que en la restauración tradicional, mientras que la carne da la talla por suavidad; la salsa no baja el nivel general y se trata de una comida ligera para pasar el rato. En Mc Donalds de Portugal se vende a 2.30 euros sola y a 4.30 con acompañamiento de patatas y bebida. Incluso hay una versión con mostaza que todavía no he probado. Los puristas de la bifana reniegan bastante de la de Mc Donalds, generalmente sin haberla probado. Siempre te dicen que las mejores

Somos muchos los que disfrutamos de la cafetera Dolce Gusto y curiosamente en Portugal se venden algunas cápsulas diferentes a las que podemos encontrar en el mercado español. Portugal es muy exigente para el café, al igual que ocurre con Italia. Por eso se comercializan ciertas variedades adaptadas al gusto local, concentrando mucho sabor en poca cantidad de café y también permitiendo tamaños mayores sin perder intensidad. Basta con entrar en un supermercado portugués para hallar Sical, Buondi o Ristretto Ardenza. Los precios son similares a los de España y siempre podemos llevarnos unas cápsulas diferentes como recuerdo, para regalar o regalarnos si somos unos viciosos del café.

Los precios de la restauración en Portugal han pasado de estar ridículamente baratos a colocarse muy en línea con lo que se paga en el resto de la península y en ocasiones a ser poco competitivos.  Todavía se puede comer muy bien en Portugal pero ya nada es lo que era. Mientras que en Asturias o Cantabria puedes comer un menú de domingo por doce o menos euros, con primero, segundo, postre y bebida, en Portugal no existen esos chollos y por ese dinero apenas da para un único plato sin pretensiones, salvo muy contadas excepciones, motivo por el cual suelo recurrir a la comida rápida de los centros comerciales, que incluye muchos platos locales de calidad. En Francia por 25 euros por persona los menús ya incluyen cosas como foie fresco e incluso ostras. Adiós a aquellas enormes fuentes de comida con bacalaos inmensos y acompañamientos inacabables, de los que podía comer un regimiento. De acuerdo que aquello era un estropicio pero es que ahora se ha pasado a raciones demasiado razonabl

Ya sé que la decoración parece adecuada para una discoteca o para un pub en plan chill out de esos que hay ahora, pero la imagen muestra un pasillo del curioso museo subterráneo de las bodegas (caves) Aliança en Sangalhos, en la zona de Bairrada y justo al lado de la ruta del cochinillo. No es habitual encontrarse con un museo subterráneo y además de esa rareza, lo curioso es que en él se mezcla una visita enológica con una artística. Lo que veremos allí es una colección privada muy variada en la que se incluyen fósiles, minerales, Arte africano contemporáneo y tradicional, cerámicas y azulejos, entre otras virguerías. La visita cuesta tres euros y es conveniente reservar por si acaso. Te dejan sacar fotos con y sin flash y te van guiando todo el tiempo, en portugués, eso sí, pero también hay posibilidad de hacerla en inglés y francés. La temperatura en el subterráneo no sube de 14 grados y resulta muy agradable en un día de calor para los que habitamos en el Cantábrico y no es

Los que viajamos a menudo a Portugal acabamos algo cansados de la repetición de platos en restaurantes, ya que la comida tradicional reina por doquier y la variedad no es el punto fuerte de la cocina lusitana. Por eso acabamos buscando opciones de comida algo más avanzada que la media pero sin llegar a lujo de los caros restaurantes con estrella Michelín. Lo malo es que en Portugal la nueva cocina parece andar algo desorientada y no acaba de cuajar a pesar de las buenas intenciones.  El restaurante del que hablo forma parte de un palacio propiedad de unas bodegas y cuenta con servicios de catas además de tienda especializada. El problema es que la atención al cliente por parte de los propietarios es nula y no responden a los correos que se les envían solicitando información. Inicialmente no pensaba cenar allí pero acabé haciéndolo. Hay que echar imaginación al asunto porque cuesta saber que allí hay un restaurante y  no se exhibe la carta en el exterior, de modo que hay que solic

Para algunos la vida es maravillosa y sólo le faltaría un fondo musical. Pues bien, la ciudad de Porto tiene una banda sonora que invita a visitarla. Todo el encanto de esta capital del norte de Portugal aparece en un tema interpretado sin acompañamiento instrumental a cargo de Rui Veloso (natural de la ciudad) y el grupo Vozes da Radio. No se trata de una composición hecha por encargo ni nada similar. Símplemente me ha parecido que después de ver y oir el video dan ganas de irse a Porto a disfrutar de sensaciones lusitanas. Una gozada. Póngalo bien alto mientras va leyendo el resto de las entradas del blog.

Viana do Castelo es una preciosa pequeña ciudad del norte de Portugal, a medio camino entre la frontera y Oporto. Merece la pena parar ahí porque la población reluce de preciosa y tiene un casco antiguo con mucho encanto. La zona de compras ostenta todo un nivelazo y hay shopping para dar y tomar. Sobran rincones deliciosos y los precios de la hostelería resultan muy convincentes. Lo primero de todo es aparcar en el parking de pago que se ubica justo en el centro de la ciudad, frente al mar. No sale caro y te deja a mano de todo. Los que quieran estacionamiento gratuito pueden ir al Viana Shopping y tampoco quedarán lejos de todo lo interesante; además allí hay una zona de restauración en plan food court muy adecuada si se viaja con niños o en grupo. La visita del barco Gil Eanes es mi sugerencia para los que quieran conocer un barco hospital que durante muchos años acompañó a la flota bacaladera portuguesa durante sus trabajos en el Mar del Norte. Por dos euros tenemos derecho a

La distancia más corta entre dos puntos es la línea recta pero ya se sabe que no hay atajo sin trabajo. Los viajeros que entran a Portugal por la A23 o la A24, es decir, por las fronteras con Salamanca y Orense, tienen una opción corta para enlazar sus autopistas con la A1 que baja hacia Lisboa, pero me temo que les compensa seguir hacia la costa para enlazar con las autopistas que van al sur.  En Portugal no se comprende que un tramo tan importante para la red nacional de carreteras siga siendo una vía rápida con intenso tráfico y barreras de separación entre los dos sentidos de la circulación. Hay muchos camiones y se circula muy rápido. El paisaje es bonito pero no da tiempo a verlo y el recorrido entre Viseu y Coimbra acaba siendo muy estresante. Otras opciones piden más kilómetros de recorrido y más peajes pero ofrecen seguridad y comodidad. Reconozco que me divierto circulando por esta carretera pero quizás no sea la mejor idea yendo en familia.  El tramo más cercano a Vise

Lamento decepcionar a los que piensen que este será un artículo con los tópicos típicos sobre cómo conducen los portugueses, divulgados principalmente por quienes nunca han estado allí. A pesar de que la siniestralidad en carretera es mayor que en España, el peligro no es mayor que en Bélgica o Italia. También nosotros tenemos más accidentes que los alemanes o los franceses y no nos escandalizamos tanto. Después de haber recorrido muchos miles de kilómetros por Portugal puedo afirmar que jamás me he encontrado con conductas temerarias ni he sentido riesgo alguno en ningún momento. A lo mejor es que tengo mucha suerte pero los que viajan frecuentemente a Portugal comentan lo mismo.  Hay que tener en cuenta que Portugal cuenta con una red de autopistas espectacular y eso ayuda bastante. En paises como Italia las autopistas son pocas, caras y malas y las carreteras aún peores, lo que facilita conductas agresivas al volante, que si bien eran habituales en el Portugal de la dictadur

No es que en España estemos como para dar ejemplo al respecto, pero el nivel de Portugal en postres de restaurante desmerece bastante al conjunto de las comidas. Ya he creado algo de polémica al respecto en algún foro pero la sinceridad me puede. Los que han visitado Portugal en más de una ocasión ya saben de qué estoy hablando y los que no han ido aún mejor van avisados. Las cartas de postres de los restaurantes medios de Portugal adolecen de un grave defecto, pues consideran al postre como un plato que no se merece ninguna atención especial. Los llamados postres caseros generalmente se quedan en una omnipresente mousse de chocolate, una macedonia de frutas o un humilde flan, con pocas opciones para elegir. No se cobran caros pero en demasiadas ocasiones parecen hechos de mala gana, en raciones ridículas y con un presentación primitiva que desanima al más valiente. En restaurantes de alta gama la cosa mejora pero tampoco es que se maten demasiado al respecto. Por cierto que tamb

Un restaurante dentro de un hipermercado y no junto a él. Esa es la fórmula que se utiliza en Suiza si vamos a Migros o a Coop. Ahora la cadena de supermercados Pingo doce ofrece esa interesante posiblidad de restauración a precios muy económicos dentro de muchos de sus establecimientos. Me encanta comer en buenos restaurantes portugueses pero también me desespera la tremenda lentitud de muchos de ellos, así que en no pocas ocasiones me decanto por las zonas de restauración de los centros comerciales, lo malo es que su fórmula da señales de agotamiento. Felizmente hay una nueva solución para alimentarse a precio low cost en Portugal, con menús a cinco euros incluyento sopa, plato, postre y bebida. Pingo Doce ya da este servicio en 40 de sus supermercados portugueses y el resultado lo puedo calificar de óptimo. Estuve probando el restaurante ubicado en el Forum Sintra y dos personas pueden comer a la carta por menos de 20 euros, siempre con el coche aparcado gratis y a la sombra y c

En una reciente y agradable visita a la villa marinera de Ericeira pude comprobar como tánto éxito en el terreno del surf acaba subiendo los precios. La clientela internacional provoca estos efectos y en el café Veneza tuve que pagar los cafés a un euro mientras el camarero tenía la excesiva confianza de tratarme de "amigo". Estoy muy acostumbrado a que el café me salga por 70 céntimos en casi cualquier otra parte del país y a que me traten como "senhor". En esa misma cafetería tuvimos la suerte de probar unos pasteles dulces secos conocidos como "ouriços", es decir "erizos", más que nada por los aparentes pinchitos que llevan por encima. Los pasteles fueron todo un exitazo y acabamos comprando una caja de ellos, con una docena en el interior y al precio de 10 euros, nada baratos por cierto. Curiosamente la fórmula se considera secreta y no puedo hablar de ella. La corteza exterior se clava un poco en los dientes y el interior de la pasta tiene

Los lugares mencionados en el título del post se hallan en la región de Tras-os-Montes, en el Noreste de Portugal, cerca de la provincia de Orense, o sea que si el viajero es de esos que se limita a visitar Oporto, Lisboa y Coimbra, mejor no seguir leyendo. Es curioso como el nombre de la región delata una visión del país hecha desde Lisboa, donde se créen que ellos son el país y el resto paisaje.  Pues resulta que tuve que hacer una parada técnica en Pedras Salgadas y de casualidad acabé en la confitería Biquinho Doce como podría haber parado en cualquiera de las numerosas cafeterías de la villa. Allí me encontré con una sucursal de las confiterías de esa marca, que es todo un ejemplo de modernidad respecto de la confitería tradicional portuguesa, muy anclada en la repetición de las mismas recetas. No solo venden productos salados ideales para el desayuno y la merienda sino que también tienen una selección de pasteles cremosos al estilo francés. Normalmente casi todos los pasteles

Me complace comunicar a los lectores de este blog que el enlace ferroviario entre Vigo y Oporto ha recibido una sustancial mejora con la implantación de dos trenes directos diarios por sentido que comunican ambas ciudades en dos horas y quince minutos. La reducción en el tiempo de viaje es de una hora respecto de los horarios anteriores y ello se consigue no parando en casi ninguna parte a coger ni a dejar viajeros, pero sí para cruzar con otros trenes. Actualmente los trenes ya incluyen paradas en Valença do Minho y Viana do Castelo, además de Nine (enlace a Braga) Los horarios del llamado tren Celta permiten viajar en el día entre Vigo y Porto o viceversa con mucho tiempo para disfrutar de las ciudades de destino. En la estación de Campanha se puede enlazar con el aeropuerto de Oporto gracias al metro. Dejo un enlace a los horarios oficiales . El precio por trayecto es de 15 euros, lo que no está nada mal. Un viaje de ida y vuelta se queda en los 24 euros. El tren que realiza el

Si vives en Salvaterra do Miño puedes ir a por el pan diariamente a Portugal, igual que si resides en Tui o Ayamonte. Los hay que desde Badajoz acuden a la piscina de Elvas y también quienes aprovechan el viaje desde Zamora a Miranda do Douro para comprar pasteles de nata. Lo raro y original es encontrar una variadísima gama de alimentos portugueses nada menos que en Andorra, lugar donde moran muchos lusitanos. Allí, a más de mil kilómetros del lugar donde se producen, podemos hallar la gama de precocinados Eurofrozen, elaborados en Portugal y curiosamente a precios incluso más competitivos que en ninguna otra parte, gracias al régimen fiscal andorrano. Los catalanes que se acerquen al Principado en busca de alcohol, tabaco y otros chollos a mejor precio que en territorio español, tienen a su disposición una interesante selección de rissois (empanadillas), bacalaos en diversas preparaciones e incluso pasteles de nata listos para hornear, además del delicioso caldo verde y e