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Los cruceros fluviales de varios días por el Duero son carillos y los precios están adaptados a la clientela británica, con mucho más poder adquisitivo que nosotros. No obstante, tenemos la oportunidad de hacer un viaje de poco más de una hora por 14 euros con salida en la población portuguesa de Miranda do Douro. La visita culmina con una exhibición a cargo de un buho real y una invitación a una copita de Porto. En lugar de limitarse a cargar gente y dar el paseo, se trata de una visita guiada con temática medioambiental. Estamos en los Arribes del Duero y aquí el río va encajonado en un cañón espectacular, con altísimas paredes verticales . El Duero es así, lo ves en Soria y en Zamora y no impresiona tanto pero aquí ya llama la atención y en Porto no digamos. En este lugar es frontera natural entre España y Portugal. Miranda do Douro es una población muy pequeña pero con título de ciudad y el empaque se nota a primera vista. La mayor parte de españoles que visitan Miranda lo hacen a

Chaves es el plural de chave y esa palabra significa llave en portugués . Y las llaves salen en el escudo de la ciudad. Para muchos habitantes del norte de España el primer contacto con Portugal se hizo a través de esta ciudad y de su mercado, por no hablar del comercio. Hordas de amas y amos de casa invadían cada fin de semana Chaves para aprovisionarse de mercancías más baratas que en nuesto país. Por supuesto que muy pocos aprovechaban para deleitarse con el rico patrimonio histórico y los hermosos jardines. Hoy en día Chaves tiene una comunicación óptima por autopista con todo el país gracias a la A-24, que permite llegar a Porto en hora y media, por ejemplo. Eso sí, la autopista pasa a unos 7 km de la ciudad y eso les joroba bastante. Desde la frontera compensa circular por la carretera vieja y se llega en 10 minutos.  En Chaves hay buenos hoteles como el Forte de San Francisco, en plan parador, o bien el Aquae Flaviae, algo venido a menos pero de buen precio. A

No cabe duda de que la estatua de Pessoa al lado del Café A Brasileira es una de las más fotografiadas de la ciudad, aunque el viajero nunca haya leido nada de Pessoa. La terraza invita a sentarse pero aviso que los precios son altos y el servicio no es glorioso precisamente. El interior del café es sorprendente y se encuentra entre los mejores del mundo. Los precios en barra bajan una barbaridad. Lo más curioso del local tiene caracter humano y es que la estanquera se halla prácticamente atrapada en su puesto. No sé si se habrá jubilado ya, pero es una señora que vive en el Poço do Bispo y da personalidad al local, uno de esos cafés que se ha mantenido con el paso del los años y sigue viviendo un gran esplendor. Nada mejor que unos versos de Pessoa para dar el toque poético al post. Sentado junto a la ventana, A través de los cristales, empañados por la nieve, Veo su adorable imagen, la de ella, mientras Pasa... pasa... pasa de largo... Sobre mí, la aflicción ha arrojado su velo: -Una

El Barrio Alto de Lisboa es una de las zonas más interesantes de la capital y ahí podemos encontrar de todo. Un local de visita imprescindible es el Instituto del Vino de Oporto, que ofrece a los turistas un local lleno de magia donde uno puede tomarse una copita de Oporto de cualquier precio imaginable o adquirir los mejores vinos. El servicio de cafetería cuenta con unos salones lujosísimos y las tarifas son muy asequibles. Lo encontraremos en la calle de San Pedro de Alcántara, concretamente en el Palacio de Ludovic. La primera impresión que nos llevaremos es que se trata de un sitio inaccesible para los mortales y hay que decidirse a pasar a dentro porque la sorpresa es mayúscula. Desde la plaza de los Restauradores se puede subir en el Elevador da Gloria gratuitamente con la tarjeta Sete Colinas. Ojo porque cierra los domingos. Una vez dentro uno se siente como un marqués, digamos que como el marqués de Pombal, por ejemplo. Son pequeños lujos que en otros países serían inalcanz

No cabe duda de que los sitios con mucha historia tienen un encanto irresistible. Generalmente son muy conocidos y todo el mundo intenta visitarlos. Casos como los de Santillana del Mar en Cantabria o Locronan, en Bretaña, son de libro y de cuento de hadas. No obstante, la mayor parte de españoles que vista Portugal suele ir a los sitios más populares o bien que le suenan mucho, es decir, Lisboa, Porto y Coimbra, con lo que se pierde lugares preciosos que quizás visite en un segundo, tercer o enésimo viaje al país, como fue mi caso. Las aldeas históricas de Portugal están situadas bastante cerca de la frontera española y se hallan en el interior de la Beira Alta, muy cerquita de Guarda o Covilha e incluso de Ciudad Rodrigo. Se han beneficiado de programas de restauración y se encuentran en un excelente estado de conservación para disfrute de propios y extraños. Esto sí que es turismo rural y podemos ver una somera descripción en este enlace ofrecido por el Hotel Pombeira de Guarda. El

Ya he comentado en este blog que en Sintra hay muchas cosas para visitar. Lo más conocido es el Palacio da Pena y es normal porque está arriba en la Peña y la cosa promete desde abajo . Luego la visita no decepciona nada. Otra atracción interesante es el Palacio de Monserrate, que se ve muy bien desde la carretera de Colares. Para ir a él tendremos que cruzar el centro de Sintra y pasar de largo al encontrarnos la Quinta da Regaleira y el Palacio de Seteais. La visita vale unos 5 euros por barba y consiste en un recorrido por un exhuberante jardín botánico que construyó un tal Cook con todo lujo de florituras, incluyendo cascadas, flora de los cinco continentes, la primera explanada de césped de Portugal y un bonito palacio de aire árabe. Si vamos en coche hay sitio para aparcar, cosa que no ocurre en otros lugares visitables de la zona, cuya capacidad de estacionamiento es ridícula. Lo curioso es que este parque con su palacio eran símplemente una residencia de verano para la familia

Desde 1921 lleva en la calle Santa Catarina de Oporto este café, donde la escritora de Harry Potter se pasaba muchas horas. Estos sitios tan bien conservados son hoy historia viva de la ciudad. Aquí hay que ir, por supuesto, ya que está muy céntrico y sería una pena no visitarlo por dentro. No sólo podemos beber sino también desayunar, comer, merendar y cenar, como es habitual en los cafés de este país. Los domingos cierra así que ojo al dato. Los precios son algo más altos que en los cafés de enfrente pero lo que farda es haber ido al Majestic. En la misma calle tenemos una buena oferta de restauración a precios comedidos. Al Majestic se lleva siempre a los altos cargos extranjeros y por este café han pasado muchos artistas e intelectuales. Lo mejor es deleitarse con su propia web en http://www.cafemajestic.com/ , que se ve en portugués e inglés, con visita virtual y muchos datos de autobombo pero siempre incitando a la visita. Y para los que quieran quedarse en la ciudad, aquí hay h

Enhorabuena. Si ha decidido ir a Lisboa debe saber que se podrá permitir virguerías que en otros sitios le saldrían por un ojo de la cara y aquí le costarán menos que en la cafetería de un polígono industrial. Este es otro de los locales que hay que visitar porque se trata de una cafetería inaugurada hace más de 200 años y que encima se tiró un siglo entero siendo librería. El Nicola fue lugar de reunión de la intelectualidad lisboeta y ahora lo es de turistas de todo el mundo. No es sólo café sino también restaurante y con una oferta razonable. Lo del nombre tan italiano se debe al origen de su fundador. El interior invita a permanecer un buen rato. Hay hasta una estatua del poeta Bocage, que era asíduo del local. Recuerde que si sólo quiere tomar algo rápidamente, los precios son mucho mejores en la barra. Y si nos gusta el café Nicola, lo venden en casi todos los supermercados, aunque tendremos que contar con una buena máquina para aprovechar su calidad. Otras marcas aceptables so

No tiene la monumentalidad del gran mercado de Budapest, por ejemplo, ni tampoco la variedad que hay en La Boquería de Barcelona pero aquello impresiona. El mercado central de Oporto es uno de los edificios emblemáticos de la ciudad y se cae a trozos, por lo que está prevista una remodelación integral para evitar males mayores. Tiene estación de metro, llamada también Bolhao, justo al lado y está situado cerca de la oficina municipal de turismo. Aquí hay que ir a dar una vuelta porque el sabor portugués está garantizado y el ambiente excepcional. Los domingos está cerrado y el sábado cierra a partir de mediodía. Aquí también se puede tomar café y comer. Algunas fotos muy poéticas del mercado en este enlace . Para los que quieran localizar el mercado en un mapa, tenemos una agradable sorpresa, ya que se puede ver el mapa de Oporto con todo detalle en este otro enlace que además cuenta con panorámicas en 360 grados de la ciudad. Y para los que quieran quedarse en la ciudad, aquí hay hot

El local que nos ocupa es una de las mejores cafeterías y confiterías de Eur opa , con servicio de restaurante incluso. Ojo porque no nos lo vamos a encontrar de casualidad y sin buscarlo, como ocurre con otros. Lleva desde 1922 en la Avenida de la República y todo el mundo lo conoce. A no ser que estemos alojados cerca, habrá que coger el metro hasta la estación Saldanha (pronúnciese Saldaña, como la localidad palentina). La fachada es estrecha pero por dentro el local es enorme. Es pasar al lado, mirar al interior y soltar una exclamación ante tal derroche de elegancia. Enseguida nos asalta la tentación de entrar y sospechamos si los precios serán altos. Nada de eso. En el exterior se exhibe una carta de comidas, con distintos precios en función de si se come en barra o en mesa. La pastelería está abarrotada casi siempre con gente trabajadora, de modo que no se trata de un sitio de esos donde te clavan por disfrutar de la experiencia del lujo de principios del siglo XX. La oferta e

Hace unos meses que tuve el placer de pernoctar en Ericeira, concretamente en el óptimo hotel Vila Galé. Quedé muy impresionado por el encanto de la villa. No sólo hay una gran zona peatonal en la parte antigua sino que todo parece sacado de un cuento de hadas. Una limpieza obsesiva, una decoración elegante en el mobiliario urbano y colores de ensueño definen Ericeira como uno de los pueblos marineros más hermosos de Europa. Pasear por las callejuelas a la caida del sol no tiene precio. Ericeira está a dos patadas de Lisboa y Sintra, dentro del municipio de Mafra. Como suele ocurrir en esta costa atlántica, las playas son más para surf que para baños. Hay una clientela compuesta de turistas extranjeros de alto poder adquisitivo y bastante buen gusto, que son los que siempre nos encontramos en los lugares que destacan por encima de los demás. Los accesos han mejorado mucho y ahora Ericeira dispone de buena comunicación con el resto del país. Mi recomendación para el viajero es pasar a

Si el lector es de los afortunados que cuentan con una buena conexión a internet, la web es de las que crean afición, ya que ofrece una buena cantidad de visitas virtuales de monumentos portugueses. La página resula ideal para preparar las vacaciones. Se puede navegar por secciones temáticas y también por distritos. Algunas de las panormámicas en 360 grados son muy notables. Pasaremos un buen rato en http://www.360portugal.com/index.html . Hay también una buena sección de enlaces.

Sintra es uno de los lugares más bellos del universo, sin duda . No sólo por la exhuberante naturaleza sino también por sus edificaciones. Aquí se han filmado muchas películas. A poco más de media hora de Lisboa está esta caja de sorpresas conocida por su bosque, el Palacio de la Pena o el Castillo de los Moros. El sitio da para mucho. Y por si fuera poco, podemos visitar la Quinta da Regaleira, todo un universo de símbolos y metáforas. A finales del siglo XIX el excéntrico millonario Augusto Carvalho Monteiro encargó la remodelación de la edificación original, de 1697. El resultado es arquitectonicamente muy rico con mezcla de estilos y de gran originalidad. Castillos en ruínas, jardines sin salida, mansiones com alas desiertas y corredores oscuros, criptas ocultas y subterrâneos húmedos, pasajes secretos y puertas prohibidas a través de las cuales se adivina la presencia de los espíritus son los ingredientes de este escenario gótico. A-Entrada de los guardianes y terraza celeste. B