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Antes los mercados más céntricos de las grandes ciudades se limitaban a vender ingredientes frescos. Ahora parece que la tendencia consiste en reconvertir parte de la infraestructura en zona de degustación con pretensiones "gourmet", tal y como ocurre en Lisboa con el Mercado da Ribeira entre otros. En Oporto sigue habiendo mercado como tal y además se ha instalado un hotel justo encima, el Hotel da Música. El área de restauración no es muy grande y hay menos de veinte pequeñas superficies dedicadas a la venta de comida elaborada y lista para degustar en una zona común al estilo de los "food court" de los centros comerciales. Para los españoles amantes del tapeo de pie y los locales muy frecuentados es una buena ocasión de tapear a precios bajos o por lo menos no caros. A mi personalmente me gusta comer sentado en una silla con respaldo y sin desconocidos cerca, por lo que me tira de las narices que ofrezcan gloria bendita si tengo que ingerirla de

Ojo porque no estamos ante una visita fundamental en la ciudad pero si tienes tiempo de sobra, la puedes incorporar a tu agenda. El nombre le queda un poco grande al local, porque no se trata de un museo y tampoco tiene exactamente relación con el romanticismo, pero el nombre anima a visitarlo. La visita es baratita, unos dos euros, o bien gratuita en fin de semana. No te llevará ni una hora y hasta se puede ir en coche. El susodicho museo lo tenemos justo al lado de los jardines del Palacio de Cristal, donde tampoco hay un palacio de cristal, aunque en su día sí lo hubo. El supuesto museo que no es tal, consiste en una residencia burguesa del siglo XIX que en su momento fue una quinta de recreo en las afueras y ahora se halla rodeada por viviendas urbanas pero sigue teniendo espectaculares vistas sobre el Duero. Aquí pasó sus últimos años Carlos Alberto de Saboya y naturalmente la casa es toda una delicia para los amantes de las Artes Decorativas y está conservada tal y como la di

Para los que vayan por primera vez a Oporto no es una visita imprescindible y si la estancia dura pocos días, no es prioritaria, pero para los que repiten viaje en busca de sitios diferentes y que marcan la personalidad de una ciudad, el cementerio de Agramonte es una experiencia interesante. Sin llegar a la monumentalidad extrema del cementerio de Prazeres de Lisboa, el lugar es un "must" para los amantes del turismo funerario o incluso para los que admiran el arte de la muerte. Por cierto que el cementerio se halla muy cerca del centro histórico, puesto que lo de los cementerios periféricos solo se da en España. Lo tenemos cerca de la inmensa rotonda Loureiro Mousinho de Alburquerque, a escasa distancia de la Casa de la Música . El lugar está muy bien mantenido  y le falta ese aire de abandono de los grandes cementerios de París. Aquí hay grandes personalidades portuguesas enterradas y también gente como usted y como yo. Los orígenes del cementerio se r

Antiguamente el local tenía otra estética más marinera, con su barco de verdad y todo. Desde hace unos años  el edificio luce ese estilo arquitectónico tan refinado. Inicialmente podría echar para atrás porque parece un local de lujo para clientela con billetera abultada, pero la realidad es muy diferente. Hasta este año no me había animado a visitarlo, más que nada porque no exponen la carta en el exterior, pero felizmente sí la exponen en internet en su web, de modo que vistos los precios decidimos poner a prueba al restaurante en una noche de martes en la que el aforo no se había completado. El local es grande y la decoración moderna pero sin pasarse, aunque con escasez de luz y una carta con el texto sobre fondo azul marítimo que no resulta cómoda de consultar. Aquí se viene principalmente a comer platos a base de marisco de primera calidad y tamaños excepcionales, incluyendo los mejillones más grandes que he visto en mi vida. Optamos por un arroz de tamboril (rape) y un bacala

Para ver agusto el video, mejor ponerlo en pantalla completa. Por lo visto alguien tuvo la genial idea de crear un recorrido  a lo largo de los tramos más hermosos del río Paiva, de gran valor ecológico y ambiental, entre dos playas fluviales. Se construyeron pasarelas de madera y hasta un puente colgante. Quedó precioso. Lo malo es que el éxito desbordó todas las previsiones hasta límites inimaginables. Ha habido picos de diez mil personas diarias haciendo la ruta de ocho kilómetros que lleva casi tres horas de paseo en cada sentido. Obviamente los accesos no pudieron con tal avalancha de gente y los colapsos circulatorios en los puntos de partida fueron la norma. Por cierto que aquí ocurre como en la famosa Ruta del Cares, ya que no hay lugares intermedios en los que ir al servicio ni tomar algo. Claro en para la Ruta del Cares hay buses que te llevan al inicio y te recogen en destino. Naturalmente, la nueva ruta turística deja beneficios en la zona, pero poca cosa para el

No es Saint-Tropez ni Portofino sino que nos hallamos en el norte de Portugal, concretamente un poco más al sur de Vila do Conde y sin llegar a Mindelo, ya muy cerca de Porto. Romando es un restaurante con variedad de espacios que parece entregado al lujo de los sentidos. Inicialmente me parece que va dirigido a público de alto poder adquisitivo, pero por lo visto lo que se ofrece se sale de lo vulgar para penetrar en el universo de lo soberbio.  No tengo ni puñetera idea de lo que cuesta cenar ahí, pero por lo visto sale por menos de cincuenta euros por persona incluyendo vinos. De las copas no sé nada, pero aparentemente derrocha elegancia por los cuatro costados.  Lo que se sabe a ciencia cierta es que hay especialidad en sushi. Después de algo así, Cascais y Vilamoura quedan para la morralla. Por primera vez escribo acerca de algo que no conozco y que probablemente no llegue a experimentar, porque si ponen un detector de glamour en la puerta, igual no paso y normalmente tengo u

Vitaminas es una cadena de comida rápida basada en las ensaladas. Algo tan sencillo ha triunfado en los centros comerciales y se ha comenzado a expandir por los centros de las ciudades portuguesas. La fórmula es fácil; puedes comer ensaladas con los ingredientes que te apetezca, incluyendo algunos no tan habituales. También venden bocadillos vegetales, con lo que las posibilidades son muy variadas. Lo mejor de todo es que lo pides, lo pagas, te lo dan y te lo comes, todo en menos de veinte minutos, que es lo que tardan en cogerte la comanda en muchos restaurantes convencionales. El sitio es ideal para vegetarianos o para los que quieran cuidar la dieta. Tampoco es como para ir a diario, pero los precios son atractivos y también tienen servicio "take away", así que te puedes llevar la ensalada a la habitación del hotel tan tranquilamente. Comes por menos de diez euros y las ensaladas suelen estar mejor que las de los restaurantes.

España es el mejor sitio del mundo para comer el mejor jamón y los embutidos más deliciosos a precios populares. No vamos a negar que los italianos tienen unos esplendorosos salumes y que a los alemanes se les da bastante bien el tema. Pero el caso es que en lo referente a la chacinería Portugal no juega en la liga de campeones y aunque tengan cerdos de pata negra,la elaboración de los derivados del cerdo es bastante basta y decepcionante, salvo muy contadas  excepciones como el presunto (jamón) de Chaves, que tampoco es para tirar cochetes.  Por lo tanto desaconsejo vivamente la adquisición y degustación de chorizos o lomos locales, que además tienen una pinta bastante poco agradable en los sitios donde he podido catarlos.  Recordemos que en España los precios del buen jamón andan muy a la baja y los embutidos de consumo  cotidiano serían delicatessen en Harrod's.  En cambio, los platos de cerdo de los restaurantes no se ven afectados por esta advertencia.

Pues sí. No es que te hayan visto la cara de consumidor habitual de marihuana; es que en Lisboa te ofrecen droga con toda naturalidad e impunidad en los sitios más frecuentados. A los camellos no les pasa absolutamente nada porque lo que tienen consigo y te ofrecen no es realmente el producto prometido sino una falsificación muy bien conseguida, de modo que no están en posesión de substancias ilegales.  El que puede meter la pata es el extranjero que compra y que luego se encuentra con que no ha conseguido lo que quería, con el gracioso añadido de que no va a poder denunciar al proveedor por motivos muy obvios. No puedes ir a la policía argumentando que querías comprar droga y te vendieron laurel... El negocio es toda una estafa muy limpia y la policía no puede hacer nada al respecto. Por lo tanto la recomendación es decir que no, incluso en el caso de que se quiera comprar el producto. Obviamente hay muchas webs por ahí cuyos contenidos van patrocinados por asociaciones turísticas

Si los madrileños tienen el mercado de San Miguel, los lisboetas cuentan con el Mercado da Ribeira, una versión brutal tamaño king size. En realidad nos hallamos ante un auténtico "food court", típico de los centros comerciales norteamericanos y portugueses, donde coges la comida en el mostrador de un puesto y la comes donde te apetezca, si es que hay sitio. Por lo menos hay mesas y sillas, pero está tan frecuentado que en ocasiones hay que hacer cola para coger la comida y para sentarse. Lo mejor es ir a horas españolas, cuando el resto de europeos ya ha terminado. Aquí sigue habiendo mercado auténtico, justo al lado de la zona de restauración. Para ir al mercado da Ribeira basta con llegar a la estación de Metro o tren Cais do Sodré y estaremos justo al lado. Se accede también en tranvía o autobús y cómodamente andando desde el centro de la ciudad. Lo que diferencia a este mercado gastronómico o gourmet de las zonas de restauración de los "shopping" son l

La tienda en cuestión se llama Antiquoeste y se encuentra a poco más de media hora de Lisboa en coche. Concretamente se halla en la carretera nacional 9, que une Torres Vedras con Mafra. Si estás por la zona y dispones de coche es una visita casi turística aunque no vayas a comprar nada.  Este es uno de esos sitios que te obligan a dar la vuelta si te has pasado de largo y no tenías la intención de adquirir ninguna antigüedad. Lo primero que llama la atención respecto de otros comercios similares es la extrema limpieza de todo; para los que odiamos el polvo y la suciedad, toda una alegría. A partir de ahí podemos dar unos paseos por las exposiciones donde los precios aparecen claramente indicados. Principalmente hay toda una selección de muebles de época en madera maciza, pero también existen muebles auxiliares, cuadros e incluso arte sacro. Para los que quieran amueblar su casa con piezas muy notables, los precios son no solo competitivos sino atractivos. Ojo porque no es

Mientras que los cabritos son cabritos allá donde vayas, los peces cambian de nombre no solo de provincia en provincia sino de puerto en puerto, con lo que el vocabulario del pescado en Portugal puede confundirnos y obligarnos a limitar las posibilidades de elección. Las primeras veces que comí pescado en Portugal me bastaba con el bacalao y las sardinas. Luego descubrí la pasión local por los llamados carapaus, que son pequeños chicharros, muy abundantes en la costa lusitana y baratos en el mercado.  Los restaurantes populares los suelen incluir como plato del día con gran frecuencia, acompañando al pescado con patatas cocidas o arroz. Son una solución de alimentación muy asequible y que pueden facilitar la vida al turista. Normalmente en Portugal los pescados no se fríen sino que pasan por la plancha o la brasa. Se añade un chorrito de limón y ya tenemos plato típico. Desgraciadamente la mayoría de las cartas de los restaurantes de pescado en Portugal incluyen pescados de pis

Efectivamente el edificio tiene pinta de bunker y una vez que te hallas dentro, lo llegas a sentir como tal. Es lo que tiene la arquitectura de la época salazarista y curiosamente nos hallamos ante un museo ubicado en un antiguo almacén de bacalao. Después de pagar los seis euros de rigor, penetramos en una serie de salas diseñadas para dar valor visual a las piezas expuestas. Hay que tener en cuenta que la presencia portuguesa en Asia duró varios siglos y hace bastante poco que Portugal se retiró de Macau, al lado de Hong Kong. Por lo tanto, nos hallaremos ante zonas temáticas que abarcan los territorios lusitanos de antaño. Debo decir que esperaba más, aunque no salí descontento. Para llegar al museo tenemos una parada de tren justo al lado, que es la llamada "Alcantara", a la cual llegaremos desde la estación de Cais do Sodré de Lisboa. También podemos acceder en tranvía o en autobús. Si nos acercamos desde otros puntos de la ciudad, hay una línea de tren

Hay tanto que disfrutar en la zona de Lisboa que a lo mejor no te da tiempo de ver el Palacio Nacional de Mafra. A Sintra puedes llegar en tren pero a Mafra tienes que ir por carretera, a pesar de que exista una estación ferroviaria con el nombre de Mafra que queda donde Cristo dio las tres voces. Lo mejor es dedicar un día a visitar Mafra y Ericeira, que quedan en la misma ruta.  La visita del Palacio Nacional merece la pena para los seis euros que cuesta. Lo curioso es que cuando compras la entrada te dicen que es de recorrido libre y luego descubres que a ciertas horas hay visitas guiadas sin concretar en qué idioma. Ni audioguías ni nada por el estilo; tú mismo vas recorriendo el enorme edificio y leyendo lo que te apetezca. Normalmente ya te lleva una hora larga hacer el recorrido sin mucho detalle, o sea que con profundidad la cosa sería hasta pesada, dadas las colosales dimensiones del edificio. Te dicen que el edificio es barroco, pero yo lo encuentro más bien neoclásico. 

La sierra de Caramulo está muy cerca de la costa y podemos llegar desde Aveiro o Viseu en un corto y ameno paseo por carreteras panorámicas. Ahí se encuentra el Museu de Caramulo, privado y con colecciones de arte y juguetes, pero lo que destaca por encima de todo es una impresionante colección de coches clásicos con mucha historia, tal es el caso del coche de la foto, el Pegaso Z102, de fabricación española y todo un mito, que fue regalado en su momento por Franco a un político del gobierno de Salazar. Obviamente ahí no se queda la cosa y encontraremos todo tipo de coches de fábula, incluyendo un Lamborghini Miura y un Rolls Royce Silver Ghost, entre otras delicias. El catálogo completo lo podemos ver en este enlace.  Hay modelos desde finales del siglo XIX y la visita resulta toda una gozada para los aficionados al tema. Hay que pagar siete euros por la entrada, lo que no es nada barato y los lunes cierran, excepto agosto. Suelen realizar exposiciones temporales y en septiembre h

Pues según como se mire. Inicialmente el precio es bueno, son 6 euros por una jornada completa de trenes de cercanías y un aficionado a los trenes lo disfruta recorriendo todas las líneas ahorrando un poco de dinero, que no mucho. Si por la mañana vas desde Lisboa a Sintra y vuelves a la capital, por la tarde puedes acercarte a Cascais y Estoril pasando por Belem. Eso ya son ocho euros y estarás más cómodo porque no tienes que andar sacando billete en cada viaje. Te dejas de gastar dos euros extra. Hay que tener en cuenta que los billetes de los servicios urbanos de tren son ya muy baratos de por sí. Un billete desde Lisboa, estación de Rossio, hasta Sintra vale solo 2,15 euros y lo mismo ocurre desde la estación Cais do Sodré hasta Cascais. Lo que pasa es que una vez en Sintra no te interesa volver a Lisboa sino hacer una ruta circular completa, tomando desde allí el autobús a Cascais (algunos van por toda la costa) y luego regresar desde Cascais a Lisboa. No te costará más de 7 e

Los extranjeros disponemos ahora de un sistema alternativo a los pases Interrail. Los portugueses lanzan su propio billete válido para 3 o 7 días en el plazo de un mes. Por  73 euros tenemos derecho a barra libre de tren durante tres días y por 129, siete días. Los precios no son malos y si hacemos un viaje desde Oporto a Faro ida y vuelta ya lo amortizamos.  Lo complicado es usar un pase y sacarle provecho en un país donde las líneas ferroviarias son pocas y además no puedes comprar el billete en Valença do Minho o Guarda, que son punto de partida de trenes hacia Oporto y Lisboa.  Probablemente haya gente que pueda encontar conveniente el Portugal Rail Pass, principalmente aficionados al ferrocarril y turistas que quieran ver el país de norte a sur, pero en la mayor parte de recorridos los billetes ya son tan baratos que no tiene sentido usar el pase de siete días. Desde Oporto a Braga ida y vuelta no gastas más de 5 euros y lo mismo ocurre si quieres ir a Guimaraes. Tampoco te sale

La Quinta da Aveleda es una de las visitas turísticas que podemos hacer en la zona más próxima a Oporto. Situada al lado de la ciudad de Penafiel, ofrece una experiencia interesante aunque no deslumbrante por el precio de cinco euros, incluyendo la degustación de dos vinos y una más que decente ración de quesos de elaboración propia.  Se accede desde la antigua carretera nacional N-15 y se puede llegar a ésta por la autopista A-4 eligiendo la salida 12. Ojo porque esta Quinta no tiene nada que ver con el pueblo de Aveleda cercano a la costa. Hay que dejar claro que la Quinta es una propiedad familiar que aún se disfruta por los propietarios y no se visita la vivienda sino los jardines, que son toda una delicia. De hecho lo que menos te muestran es la producción del vino. Por cierto que tienen tienda en la que venden sus vinos a menor precio que en el supermercado y te los embalan con mucho mimo. El día que fuimos pillamos a la guía algo baja de forma en cuanto a explicaciones;

El viaje del tren entre Lisboa y Cascais es de lo más entretenido. Vas pegado al río al principio y luego al lado del mar. No te aburres en la media hora que dura y disfrutas un montón. Normalmente siempre tiendes a observar la costa pero no el interior, con sorpresas escondidas y que merecen la pena para un segundo viaje. El turista suele detenerse en Estoril a tomar unas fotos y pasa unas horas en Cascais, la zona más pija del país. No estaría de más que utilizáramos la línea ferroviaria para acercarnos a un par de lugares que merecen una visita relajada. Los que en su momento fueron propiedades privadas ahora están abiertas al público y completamente gratis. Estamos hablando de la Quinta Real de Caxías y del Palacio del Marqués de Pombal. Para gozar de los jardines de la Quinta Real nos bajaremos en la estación de Caxías y en un par de minutos llegaremos a destino. La residencia se construyó para la realeza en el siglo XIX. Lo más impresionante es la cascada barroca monument

No me gusta entrar a las grandes ciudades en coche, pero los sábados no se aplica la zona azul en Oporto y hay poca actividad comercial, con lo que se puede aparcar gratis casi en el cogollo de la ciudad, lo cual es una tentación. Así pués, estacioné al lado de Cedofeita con la ayuda de un arrumador (gorrilla) al que obsequié con un euro. El citado aparcacoches me comentó que de ninguna manera se me ocurriera dejar el coche en esa misma calle por la noche y además me mostró dos coches españoles aparcados cuyas lunas habían sido rotas por desconocidos. A veces para robar y a veces solo por fastidiar, son demasiados los turistas españoles cuyos coches sufren estas trastadas que les amargan el viaje y además desacreditan al país. Puedes dejar un coche de alguien de Oporto en Santander y no pasa nada, pero nos es tan sencillo si eres de Santander y dejas el coche en Oporto. Como no había mucho tránsito de coches ni de peatones acabé metiendo el vehículo en un parking por horas y me q

Ya me gustaría escribir más sobre otras zonas pero mi especialidad es el norte del país.  En la recta de la carretera nacional que llega a Povoa de Varzim procedente de Esposende tenemos un montón de restaurantes para elegir y a éste fuimos porque nos lo recomendó la recepcionista del hotel en el que nos alojábamos, que lo describió como interesante sin aportar esa pasión extra que denotaría un especial interés por su parte. El parking es diminuto y no hay aparcacoches, pero existe sitio de sobra justo al lado. La carta está expuesta en el exterior y claramente se ve que todo está limpio y reluciente, incluyendo urinarios impolutos y personal con pinta muy profesional.  Aquí se viene a comer cochinillo, el llamado leitao, bastante bien preparado y a precios comedidos, con raciones razonables, ni escasas ni enormes; hay que tener en cuenta que el producto es caro y no se puede desperdiciar, con lo que resulta complicado hartarte de cochinillo. No hay secretos más que la calidad

Parece mentira que una panadería tan pequeña como Ribeiro tenga tanto éxito; está siempre abarrotada y su punto fuerte son sus pastelillos en miniatura, dulces o salados, siempre muy baratos y de la mejor calidad. Cerca de la calle Cedofeita y con clientela casi exclusivamente local, cuenta con una terraza muy agradable. Está ubicada en la plaza Guilherme Gomes Fernandes, por si la quieres localizar en Google Maps. Y si quieres algo con más glamour en el interior, justo al lado está la Leitaria Quinta do Paço, con unos deliciosos éclairs de quitar el sentido. Tu estómago te agradecerá estas recomendaciones y tu bolsillo quedará muy contento.

Pues sí, ahora la Rua das Flores ya es peatonal. Saliendo de la estación de Sao Bento nos la encontramos según descendemos hacia la Baixa. Un paseo entretenido con buenos comercios y además la gran novedad que es la joya de la corona, un salón de té con más glamour que Harrod's y mejores precios que la cafetería del Carrefour. Imposible encontrar un sitio más refinado y encima a precios del siglo pasado. Lo de ir al Majestic en Porto es para turistas. Lo mejor es acercarse aquí para merendar o tomar un café como marqueses. Lo curioso es que en los pisos superiores hay tiendas temáticas de amenísima visita. Me congratulo de recomendar a los lectores una experiencia de lujo asiático que no se pueden perder y con la que sorprenderán a cualquiera.

Esposende es una preciosa villa costera al sur de Viana do Castelo, en el norte de Portugal. El que quiera conocer el litoral lusitano tiene que parar aquí a disfrutar de su paseo marítimo y fluvial.  Hay un par de preciosas calles peatonales y un excelente mercado de antigüedades que se celebra el primer domingo de cada mes. Ojo porque no se trata de antiguallas ni de trastos sino de producto de mucha calidad y los precios tampoco andan tirados, precisamente. Llama poderosamente la atención que todo esté tan limpio y bien presentado, nada que ver con lo habitual en París, por ejemplo. La selección de artículos abarca todo lo imaginable y hay hasta motocicletas antiguas en perfecto estado. Dentro de la población hay gran cantidad de chalets de diseño y la zona es ideal para dar una vuelta en bicicleta, por ejemplo. Y si queremos algo parecido y más cerca todavía de Oporto, mejor bajar hasta Espinho para su feria de ·"velharías", también el primer domingo de cada mes.  Par

La bifana es un bocadillo de carne de cerdo con salsa. Así de sencillo. La clave está en que el pan sea blandito y la carne se deshaga en la boca. Normalmente se considera una especialidad del centro del país aunque se encuentra fácilmente en todos lados, con resultados muy dispares. En las cafeterías de los hipermercados Continente y Modelo son aceptables, al igual que ocurre en Pans&Company. El resultado que ha obtenido Mc Donalds es óptimo, como cabía esperar. El pan está en un punto excelente, un pelín más consistente que en la restauración tradicional, mientras que la carne da la talla por suavidad; la salsa no baja el nivel general y se trata de una comida ligera para pasar el rato. En Mc Donalds de Portugal se vende a 2.30 euros sola y a 4.30 con acompañamiento de patatas y bebida. Incluso hay una versión con mostaza que todavía no he probado. Los puristas de la bifana reniegan bastante de la de Mc Donalds, generalmente sin haberla probado. Siempre te dicen que las mejores